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NUEVA YORK -- Para muchos, las expectativas del venezolano Johan Santana para esta temporada eran que no estuviera listo para el Día Inaugural, ni que lanzara a un alto nivel después de una cirugía tan pesada en el hombro de lanzar.

Desde aquel punto de vista negativo, el zurdo no ha cumplido con las expectativas. Santana ha demostrado totalmente lo contrario al registrar foja de 5-3 y 3.00 de efectividad, además del primer juego sin hits en la historia de los Mets.

Sin embargo, después de esa histórica noche del 1ro de junio contra los Cardenales, surgieron de nuevo las interrogantes de si Santana sería el mismo después de hacer 134 lanzamientos -- la mayor cantidad en su carrera. Y aunque sus siguientes dos presentaciones (una contra los Yankees y otra contra los Rays), parecieron ser evidencia de que los escépticos estaban acertados, Santana señaló que solamente tenía que seguir enfocado para recuperar su buena forma.

"Cuando sucedió lo del no-hitter yo sé que hubo muchas interrogantes: '¿Estará bien? ¿No estará bien? ¿Podrá hacer su próxima apertura?", declaró Santana durante una rueda de prensa con los medios de habla hispana en el Citi Field.

"La realidad es que siempre he estado bien. Todo es cuestión de trabajo. A medida que van pasando los juegos te sientes más cómodo y eso es lo que he hecho. A pesar de que tuve un par de juegos que no fueron los mejores, hice esas aperturas".

Así lo demostró el martes, lanzando seis entradas sin permitir carreras en el segundo juego de la serie de los Mets ante los Orioles. Dicha actuación fue parte de la segunda blanqueada consecutiva propinada a Baltimore, después de otra joya del nudillero R.A. Dickey el lunes.

Nueva York sigue en plena pelea por una reñida División Este de la Liga Nacional. Claramente el surgir de los Mets se debe en parte a que han podido contar con un productivo Santana en la rotación desde el inicio de la campaña. Por eso, para el venezolano una de sus metas sigue siendo dar la cara y contribuir en cada una de sus presentaciones.

"Creo que lo más importante ahora es que estoy sano, que me siento bien para que de aquí en adelante siga mejorando y siga ayudando al equipo de cualquier manera," manifestó Santana.

El serpentinero también destacó el trabajo y la unión del equipo de Queens, sobre todo cuando casi todos los pronósticos para el 2012 tenían a los Mets lejos de la cima. Para la jornada del jueves Nueva York tenía marca de 38-32 y ocupaba el segundo lugar del Este de la Liga Nacional, a tres juegos de los punteros Nacionales.

"En los Entrenamientos de Primavera se integró un grupo que los demás no daban un centavo y creo que hay algunos que todavía no lo dan", expresó Santana. "Y pienso que ha sido la clave del éxito de este equipo hasta el momento".

"Desde el punto de vista personal, nosotros estamos muy unidos. Hay mucha comunicación, [el manager] Terry Collins ha hecho un trabajo tremendo en estar seguro que cada uno entienda lo que tiene que hacer. Es importante esa relación entre manager y jugador".