Un jonrón de Alex González de tres carreras en el noveno inning volteó la pizarra para que los Leones de Venezuela derrotaran 11x9 a los Tigres de Dominicana y se quedarán solos en el primer lugar de la Serie del Caribe 2006 como el único equipo invicto del evento luego de jugada la primera ronda.

Lo que parecía ir camino a una paliza se convirtió en un emotivo juego que vio dos equipos bateando 30 hits (15 cada uno) con ocho jonrones (cinco de Dominicana y tres de Venezuela) sin errores y que solamente se definió después del último out del encuentro.

Dominicana abrió el marcador en el propio primer inning cuando anotaron dos veces gracias a sencillo de Anderson Hernández y jonrón de Erick Aybar.

En el segundo capítulo ampliaron su ventaja gracias a un doble de José Offerman y un sencillo remolcador de Sandy Martínez que puso la pizarra 3x0 a su favor.

En el cuarto un sencillo, un golpeado, un batazo muy lento por el campocorto y un wildpitch pusieron el juego 4x0 con otra carrera anotada para Aybar.

En el quinto despertó el equipo venezolano con un jonrón solitario de Henry Blanco que puso el juego 4x1 pero en el cierre de esa entrada Licey anotó de nuevo cuando Caracas elaboró un doble play con las bases llenas sin outs que dejó el partido 5x1.

En el sexto el equipo anfitrión se acercó de nuevo aprovechando dos boletos y un doble remolcador de Franklin Gutiérrez pero un jonrón solitario Anderson Hernández en ese capítulo mantuvo la ventaja de Dominicana 6x2.

El séptimo sirvió para que los Leones anotaran cinco veces siendo dos empujadas por un doble de Rodríguez y las últimas tres por un enorme jonrón de Alex Cabrera que empató las acciones y levantó de sus asientos a todas las 15.589 personas que pagaron entradas. Sin embargo, la emoción duró poco ya que Miguel Tejada conectó un jonrón que le dio ventaja a su equipo en la parte baja del mismo inning.

En el octavo Caracas unió un doble de Henry Blanco con sencillos corridos de Javier Herrera y Luis Rodríguez para empatar el juego a 8 pero nuevamente Licey se fue arriba en la parte baja con un jonrón solitario de José Offerman.

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Sin embargo, el juego no estaba definido todavía porque los anfitriones del evento tenían preparada una emboscada ante el pitcheo merenguero que les permitió voltear el marcador y crear un pandemonium en el estadio José Bernardo Pérez de Valencia con todo el público coreando el nombre de Venezuela cuando Alexis Gómez falló con un elevado al jardín central decretando el triunfo venezolano.

Ni Jared Fernández ni Harold Eckert, los abridores tuvieron decisión en el emotivo encuentro. El lanzador Juan Carlos Ovalles fue el ganador a pesar de permitir un jonrón solitario en un inning y un tercio de labor. Jorge Sosa permitió el jonrón de González pero fue Román Colón quién cargó con la derrota al permitir dos hits antes del batazo decisivo. Francisco Rodríguez se acreditó el salvado con un inning perfecto de relevo, el único cero propinado por el equipo ganador.

Los mejores de los Leones con el madero fueron González fue (5-3, jonrón, dos anotadas, tres empujadas) y Henry Blanco (4-3, jonrón, tres anotadas, empujada). Los mejores bateadores dominicanos fueron José Offerman (4-3, jonrón, tres anotadas, empujada) y Erick Aybar (5-2, jonrón, dos anotadas, dos empujadas).

Notas:

El Jonrón más importante de mi carrera
"Este jonrón es mucho más importante que el que bateé en el duodécimo inning del cuarto juego de la Serie Mundial 2003 ante Jeff Weaver para dejar en el terreno a los Yankees porque lo di por mi país", dijo un emocionado Alex González. Antes del batazo conversó con sus compañeros y les dijo: "Esperaré la slider para dar el batazo. Me la lanzaron, se quedó alta y pude conectarla para darle el triunfo a los Leones y a Venezuela".

Las cosas del beisból
"Nunca pensé tener toda esta gente aupándome con el uniforme de caracas en valencia. Son las cosas que logra el beisból. Fue una gran victoria para todo el país", dijo Alex Cabrera que contribuyó con un jonrón de tres carreras que empató las acciones en el séptimo.

Podemos ser campeones "Un gran triunfo logrado con el mismo duro trabajo que hemos realizado durante toda la temporada. Demuestra que si podemos ser campeones del caribe", comentó el manager Carlos Subero.